任何一种思想，都是其历史和时代的产物，它既来源于这个时代的发展和思想潮流，同时也对这个时代产生着作用。所谓动力，指的是推动事物向前发展的力量和源泉。马克思社会矛盾动力论，指的是推动社会历史向前发展的力量，其中主要包括根本动力、直接动力、有力杠杆和主体动力四个方面。马克思社会矛盾的动力论，是马克思、恩格斯在肯定资本主义发展成果的前提下，更多地站在广大贫苦工人的立场上来对资本主义社会的各方面进行研究而形成的。要认识马克思的社会矛盾动力论，则首先要厘清其产生的时代背景与理论来源。

一、马克思社会矛盾动力论的产生

马克思社会矛盾动力论是资本主义快速发展的产物，是在工人队伍不断壮大、工人运动不断兴起的情况下产生的，其理论具有特殊的时代背景。

1.马克思社会矛盾动力论的时代背景

资本主义的快速发展是马克思社会矛盾理论产生的物质背景。从15世纪开始，意大利的文艺复兴逐渐拓展到了欧洲，由于新的思想的冲击，欧洲的思想文化空前繁荣，人们的思想得到解放，此时也导致了欧洲的资本主义萌芽的出现。首先，在封建社会的末期，手工业者和商人逐渐聚集，形成了城市的基础；与此同时，一些商人和高利贷者由于财富的积累，割断了小生产者与原材料之间的直接关系。从15世纪开始，由于造船技术的不断发展，新航路的开辟，欧洲各国加紧了殖民统治，大肆掠夺原材料和劳动力，开始了资本的原始积累，为资本主义的迅速发展提供了物质基础。到19世纪中期，第一次工业革命开始，蒸汽机代替了手工生产，资本主义的生产力得到了极大的提高。在接下来的几年当中，各资本主义国家相继进行改革，美国南北战争、俄国农奴制改革、日本明治维新改革等，都促进了各资本主义国家的发展。19 世纪70 年代，以电气为标志的第二次工业革命，更是把资本主义的发展推向了一个新的高度，各资本主义国家逐渐向垄断资本主义国家和帝国资本主义国家转变。马克思生活于19世纪的中后期，当时正处于资本主义蓬勃发展、高度自由化的时期。在《共产党宣言》中，马克思也肯定了当时资本主义发展的成果。

工人队伍的不断壮大，是马克思社会矛盾动力论产生的阶级背景。从西方的资本主义萌芽到工业革命的展开，机械生产和科学技术在生产力中发挥着越来越重要的作用。到19世纪三四十年代，在纺织工业当中，机器生产已经完全代替了手工生产。同时随着时间的推移，西方各国相继进入工业革命阶段，生产力得到极大提高。然而，在资本主义的生产力得到发展的同时，由于工业革命的影响和新航路的开辟，一些工场主开始资本的原始积累和掠夺，逐渐成为资本家。同时，由于机器大生产，原来的手工业者由于新的生产方式的产生，其手艺已不再值钱，逐渐沦为无产者。此时一些小的商人、小工业家也在与大资本家的竞争中逐渐破产，沦为无产者，从而使得无产阶级的队伍不断壮大。

工人运动不断兴起是马克思社会矛盾动力论的现实背景。在机器大生产的作用下，传统的手工业者逐渐变成工人。在资本主义制度下，所有的生产资料都归资本家所有，工人没有任何的资产，为了生存不得不出卖自己的劳动力。然而，资本家为了追求更多的利益，不断延长工作时间，加大工作的强度，使得工人的生活现状苦不堪言。随着生活状态的不断恶化，越来越多的工人认识到要改变自身的处境，获得更多的权益，就必须要打破资产阶级的生产关系。在19世纪中叶的欧洲，法国里昂纺织工人起义、德国西里西亚工人起义和英国的宪章运动虽然都以失败的结局告终，但是却表明工人思想的觉醒，标志着工人阶级开始登上历史的舞台。

2.马克思社会矛盾动力论产生的思想渊源

马克思社会矛盾动力理论有其丰富的理论渊源，它是马克思、恩格斯在继承和批判前人思想基础之上而产生的，其主要的思想来自于古希腊的米利都学派动力理论、文艺复兴时期关于人性解放的动力理论和黑格尔的绝对精神。

米利都学派作为最早探索关于社会发展动力的学派，其主要代表人物有泰勒斯、阿那克西曼德和阿那克西美尼。泰勒斯作为米利都学派的创始人，被誉为西方哲学历史上的第一位哲学家。在泰勒斯的思想中，他探索了世界的本原，认为水是万物的本原，打破了之前认识世界的神秘和神话色彩，转变了人们认识世界的方式。阿那克西曼德作为泰勒斯的学生，与泰勒斯的观点不同，他认为世界的本原并不是像水一样的某个特定的物质，而是物质的一种概念。这种概念性的物质在运动的过程中生成了世间万物。相比而言，阿那克西曼德的思想比泰勒斯的思想包含着更多的运动和辩证的观点。阿那克西美尼作为阿那克西曼德的学生，他认为万物的本原是由“气”组成的，由于气的压缩或者稀薄，才造就了世间万物。除了米利都学派的三个典型代表人物外，毕达哥拉斯、亚里士多德、赫拉克利特等也都对世界的本原进行了探索。总的而言，古希腊时期哲学家们对于世界本源的探索就是对人类历史发展动力的探究，表明了人类在社会发展动力探究方面的进步。